O Rock Na Década de 1990
O rock já tinha sido salvo por Elvis, renascido com os Beatles e ressuscitado com o punk, quando os anos 90 chegaram. No entanto, o fragmentado rock que vem dos anos 80 estava colocado em segundo plano no universo da canção pop e enveredava por caminhos da música eletrônica e do hip hop. Era um rock moribundo. Faltava algo mais visceral. Foi então que a ética punk do “faça você mesmo” voltou a inspirar adolescentes logo no começo daquela década. Uma volta ao estado bruto do rock fez surgir o mais importante movimento roqueiro dos anos 90. Letras pessimistas, guitarras preponderantes e canções iradas caracterizaram um tipo de canção feito por bandas de garagem da cidade de Seattle (EUA).
O movimento foi chamado de grunge (sujo, em inglês) pela mídia e serviu como uma estratégia de marketing para divulgar as bandas do cenário alternativo que se ligavam à gravadora Sub Pop. Entre elas, estavam o Mudhoney, o Soundgarden e o Nirvana. O grunge de Seattle reinou na primeira metade dos anos 90, principalmente graças ao Nirvana, liderado por Kurt Cobain. Quando lançou em 1991 a niilística “Smells Like Teen Spirit”, uma fusão de punk e heavy metal, o alternativo Nirvana conquistou o mundo por meio da MTV. O rock independente estava em alta e ainda naquele ano aconteceu a primeira edição do Lollapalooza, festival itinerante que se tornaria o mais bem sucedido evento de rock da década. O sucesso do festival indicou que o caminho estava aberto também para outros grupos da cena alternativa fora do grunge conquistarem o mainstream, como foi o caso dos Smashing Pumpkins e do Red Hot Chili Peppers.
Como todo o movimento no rock que adquire uma força cultural que vai além da música, o grunge estabeleceu um vestuário e uma atitude. Camisas de flanela e bermudões faziam parte do visual de adolescentes rebeldes e desiludidos com o mundo ao redor. O Nirvana dava o tom do rock com discos cada vez mais melancólicos, ácidos, crus e profundamente depressivos. Em abril de 1994, alguns meses após declarar que o Nirvana era uma das maiores bandas de rock’n’roll da história, Kurt Cobain cometeu suicídio. O líder de uma das mais importantes bandas de rock de todos os tempos tinha dificuldades em aceitar a fama e a riqueza que o seu Nirvana, um grupo anti-estabilishment, havia atingido.
O grunge começou a morrer junto com o suicídio de Kurt Cobain. Enquanto isso, uma nova invasão britânica estava acontecendo e em várias frentes. Por um lado, o rock alternativo e melancólico do Radiohead, por outro o britpop baseado em guitarras do Oasis e por fim o renascer dos Rolling Stones com seus megashows em turnês mundiais.
Com exceção das aparições dos consagrados Rolling Stones, U2, Bob Dylan, Bruce Springsteen, Metallica e alguns poucos nomes, o rock caminhava para terminar os anos 90 quase que no ostracismo. Derivada da música tecno dos anos 80, a dance music, com todas as suas variações, como house, jungle, trip-hop, drum’n’bass, dominava o cenário da música jovem. Os pop stars da vez não eram mais os artistas das bandas de rock e sim os DJs dos clubes noturnos que divulgavam a dance music nos principais centros urbanos.
Salvo o grunge, os anos 90 foram terríveis para o rock. Como sempre não faltaram jornalistas, críticos e músicos que anunciaram a morte do gênero. A virada da década, do século e do milênio parecia que realmente marcaria o fim das possibilidades do rock se renovar. Mas isso não aconteceu. Inspirada nos sons precursores do punk-rock misturado a uma certa nostalgia do rock dos anos 80, uma safra de novas bandas mostraria que o gênero poderia mais uma vez estar mais vivo do que nunca.